第一章

　　我嫂嫂是拿一纸粮契嫁进谢家的。

　　全京城都说她商户女攀高枝，用三万石军粮逼我兄长低头。

　　后来边关断粮，兄长重伤，徐姐姐卷走银票逃了。

　　只有嫂嫂抱着账册坐在粮仓门口，守了七日七夜。

　　她替谢家保住了满门，也替边关守住了一条粮路。

　　兄长醒后握着她的手说：“阿棠，我往后只认你一个妻。”

　　嫂嫂却把粮仓钥匙放回他掌心。

　　“将军，账清了，我也该归家了。”

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　　我嫂嫂叫姜棠。

　　她嫁进谢府那日，嫁妆排了半条街。

　　没有什么金玉摆件，尽是米袋、豆袋、盐车、油桶，还有一箱箱盖着火漆的仓票。

　　京城看热闹的人围在巷口笑。

　　“商户女就是商户女，成亲还像送货。”

　　“听说谢小将军在边关缺粮，被她家拿粮契逼得不得不娶。”

　　“啧，再威风的将军，也有被银钱压弯腰的时候。”

　　我站在门内，听得脸上发烫。

　　我们谢家三代武将，祖父战死沙场，父亲镇守北境，兄长谢临川十七岁从军，二十二岁封昭武将军。

　　这样的门第，原该娶徐姐姐那样的姑娘。

　　徐姐姐名叫徐清蕴，是母亲手帕交的女儿。她十四岁来投奔我家，识字、会琴、懂礼，笑起来像春日里刚化开的雪。

　　母亲早就想等兄长回京，就为他们议亲。

　　偏偏兄长在边关筹粮时，带回一封婚书。

　　婚书上写得明明白白。

　　谢临川与棠记粮行之女姜棠，择吉日完婚。

　　母亲看完，气得一夜没睡。

　　她把那封婚书拍在案上，咬着牙说：“好一个会算计的商户女。知道我儿军中缺粮，就拿三万石粟米做要挟。”

　　徐姐姐红着眼劝她：“姨母别气。边关将士性命要紧，表哥也是不得已。”

　　我那时十五岁，最是看不惯委屈美人。

　　我立刻拍桌：“娘放心。她便是进了门，也别想真做我嫂子。有我这个难缠小姑在，她休想好过。”

　　母亲没拦我。

　　她只是看着院外那一车车米袋，冷冷道：“既要做谢家的儿媳，便先学学谢家的规矩。”