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　　相府。

　　我站在门口抬头看那两扇朱漆大门，门环是铜的，门槛到我膝盖。

　　我爹坐在正堂里。

　　他穿着石青色的袍子，头发花白，眼神像刀子，上下打量我，像在检查一件货物。

　　“像你娘。”他说。

　　我没说话。

　　“从今天起，你就住这儿。半年后，嫁人。”

　　嫁谁，他不说。为什么嫁，他不说。他只说：“这半年，你什么都得学。学不会，就滚回你的巷子。”

　　我迟疑了一下，问：“那我娘呢？”

　　“母凭子贵，你嫁人那天就是你娘回府之日。”

　　我点头。

　　不是认命，是我突然想明白了一件事——他找我回来，不是疼我，是我有用。

　　有用就好，有用就死不了。

　　半年里，学礼仪、学规矩、学账目、学毒药。

　　先生请了一个又一个，我学得比谁都快。

　　不是我聪明，是我从七岁就明白一个道理：学不会的东西，会要你的命。

　　礼仪嬷嬷嫌我走路带风，说“姑娘像踩高跷”。

　　我改了，学了半个月就比她走得还好看。

　　账房先生教我打算盘，我当他面把一本账从头打到尾，一个铜板不差。

　　他问我跟谁学的，我说：“街上卖布的赵寡妇。”

　　毒药是明目张胆地学的。

　　师傅让我辨气味、记药性。

　　我问为什么学这？他说这能让人死于无形，或病在床榻，有妙用。

　　再次见到爹爹时，他丢过来一句话：“下个月初八，嫁进林家。”

　　我把喜服穿上了，铜镜里映出一张脸，眉眼像我娘，嘴角的弧度像我爹。

　　盖头落下之前，我没笑，也没哭。

　　我对我自己说了一句话：“沈芷，这世上没有人是靠得住的。你是你自己的靠山。”

　　锣鼓响了。

　　红盖头底下，我看不见任何东西，但听见了他的笑声——肆意，放浪不羁。

　　宾客们都向他道贺：“林兄，如今攀上沈阁老的高枝，假以时日，定当飞黄腾达。”

　　我听着那些话，嘴角动了一下，没笑出来。

　　原来这就是出嫁——连接两方势力的绳子。

　　一头是爹爹，一头是丈夫，任凭他们拉来拉去。

　　直到，他们都嫌弃了。