第十一章

　　第十一章

　　爹走后，娘仍住在城西小院。

　　阿姐会照看她。

　　孩子长到五岁时，被我接到府里住了几个月。

　　她字写得极好，算账也快。

　　有一日，她问我：“姨母，外祖父从前真的说过，女子命数全在脸上吗？”

　　我说：“说过。”

　　她皱眉。

　　“那他错得很厉害。”

　　我笑了:“是啊。”

　　我用这些年攒下的私银，在府城买下一座荒废旧院，请人修缮，挂了一块匾。

　　设立了一个书院，叫明灯堂，只收女童。

　　贫富不论，美丑不论。

　　只要孩子愿意学，只要家里肯放人，我就收。

　　开院那日，来了十几个孩子。

　　有商户女儿，有寡妇家的孩子，有脸上带胎记的，有走路微跛的。

　　还有一个小姑娘，半张脸被火燎过，疤从眼角一直蔓到下巴。

　　她一直躲在人后，不敢抬头。

　　我走过去，蹲在她面前。

　　“你叫什么？”

　　她声音小得像蚊子。

　　“阿满。”

　　阿满攥着衣角，小心翼翼问：“夫人，我这样的人，也能读书吗？”

　　周围忽然安静，很多双小眼睛看着我。

　　我伸手，替阿满理好歪掉的衣襟。

　　“能。”

　　她怔怔看我。

　　我说：“脸上的疤，不会挡住你看书。别人的嘴，也定不了你的前程。”

　　阿满眼睛一下亮起来。

　　那天，我教她们写第一课。

　　不是女诫，不是顺从。

　　是自己的名字。

　　一笔一画，写端正。

　　一个人若连自己的名字都握不住，世人便更容易替她乱写命。

　　后来书院渐渐有了名气。

　　有人夸我善心，也有人笑我多事。

　　“女子读那么多书，有什么用？难不成都去考状元？”

　　我听见，只笑笑。

　　男人读书可以明理，可以谋生，可以见天地。

　　女子为什么不行？

　　傍晚散学时，阿满最后一个走。

　　她跑到门口，又折回来，把一张纸塞给我，有点害羞地跑掉。

　　我打开纸一看，上面写着她的名字。

　　字不算好看，却很用力，很端正。

　　我知道，这只是这个孩子的起点。

　　我笑着抬头，看到顾砚舟站在明灯堂外等我。

　　他仍旧清瘦，岁月没在他身上留下什么痕迹，只是眉眼比年轻时沉稳许多。

　　他问：“回家？”

　　我点点头，走出明灯堂时，我回头看了一眼大门。

　　这世上有些门，会把人关在外面。

　　比如宋家的侧门。

　　也有些门，该一直开着。

　　给那些被嫌弃、被轻慢、被人随口判了命的姑娘。

　　我曾经也是她们中的一个。

　　可现在，我终于能亲手点一盏灯。

　　不为照亮宋家。

　　只为照亮自己。

　　也照亮后来的人。