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　　周府正厅内，坐满了达官显贵。

　　周清河穿梭在酒席间，强压下胸口一阵紧似一阵的悸痛，与同僚碰杯。

　　“周大人治水有功，如今又得陛下重赏，真是羡煞旁人！”

　　一位同僚举杯笑道：

　　“只是这般大喜的日子，怎不见贵夫人出来与诸位见礼？”

　　周清河握着酒杯的手指微微收紧。

　　“拙荆昨夜受了风寒，正在后院歇息。”

　　忽然，门外传来一声重物落地的闷响。

　　一个小厮跌跌撞撞地摔进门来，手里的汤碗碎了一地，吓得浑身发抖。

　　“血......全是血！”

　　“后院流出来的，结成冰了，小人一脚踩上去，差点摔死！”

　　大厅里的笑声戛然而止。

　　众人顺着他的脚看去，鞋底赫然沾着一层暗红色冰渣。

　　周清河手里的酒杯一晃，酒水泼湿了衣襟。

　　“你说什么？”

　　他刚要上前，苏婉儿却先一步站了起来。

　　她面色不改，端庄地向众宾客福了福身，轻声笑道：

　　“让诸位见笑了，后厨今日为了给师兄庆贺，特意杀猪宰羊备了红曲水。”

　　“这奴才毛手毛脚，定是踩了后厨倒在雪里的红曲冰。”

　　说罢，她给管家使了个眼色。

　　“还不快把这扫兴的奴才带下去洗刷干净？惊扰了贵客，你担待得起吗？”

　　管家立刻上前死死捂住小厮的嘴，往门外拖。

　　苏婉儿转身走向周清河，不动声色地按住他的手臂，压低声音：

　　“师兄，吏部尚书正看着你呢，今日是你立威的大日子，绝不能因为一个下人的疯言疯语乱了阵脚。”

　　周清河盯着地上的血脚印，呼吸急促。

　　胸口的剧痛如影随形，让他几乎站立不稳。

　　“我去看看。”

　　他推开苏婉儿的手，顾不上向宾客告罪，掀起衣摆便朝后院奔去。

　　沿着青石路，一条暗红的水痕蜿蜒而出。

　　越靠近后院，血腥气便越重，那绝不是什么红曲水的味道。

　　院门前的铁锁仍旧挂着。

　　锁鼻下方，结着一小块暗红色的血冰。

　　周清河停在门前，脸上的血色彻底褪尽。

　　他颤抖着摸出钥匙，试了数次，竟怎么也插不进锁眼。

　　“师兄！别进去！”

　　苏婉儿带着人匆匆赶来，死死抱住他的手臂。

　　“嫂嫂性子烈，定是故意弄出这些动静想让你当众难堪，逼你低头！”

　　“你若现在进去，就前功尽弃了！”

　　周清河转头死死盯着她，眼底一片猩红。

　　“滚开！”

　　他猛地甩开苏婉儿，抽出腰间短刃，狠狠劈向门锁。

　　铁锁应声断裂。